「腹一杯食べたいといつも思う」

　こんな生の声をくり返しくり返し上げていくことが、世の中を変えていくんだ、ひとりでは無理でも力を合わせれば大きな力になるんだ、と実感しています。

（写真中央は全生連の松岡恒雄会長）

　次女みさきは今度成人式ですが、ナナはみさきと３ヶ月ほど先輩の同級生。
　もともと私の実家で飼っていたナナ。両親が私の家に引っ越した後、隣に住む叔母が引き取り、とてもかわいがっていました。

　ナナちゃん、長い間おばちゃんを支えてくれてありがとう。あちらで、じいちゃんばあちゃんにまた可愛がってもらってね。

（写真は我が家に長年飾っている子どもたちが小さい頃のものです。右側の長女が抱っこしているのがナナ。左の次女が抱っこしているのは豚のぬいぐるみ）

　ブームに乗りやすい日本人ですが、大事にしたい思いやものは、いつまでも大事にしたいですね。

　旅先の駅はみんな自動改札になりました。
　逆に小さな駅では駅員さんがいない駅もあり、箱に切符を入れるようになっていたりします。別府駅もそのうち自動改札になってしまうのかなぁ……。

　もうしばらくは、駅員さんに迎えてもらいたい気もします。

　朝、集合時間までの間に京都駅前の渉成園に行ってみました。まだ中に入れない時間だとわかっていたけれど、せっかく京都に来たので。
　土塀と新緑が美しく、土塀から覗く瓦のかけらが京の歴史を感じさせてくれました。

　グリーンサラダを大きなボールにどんと盛りつけ、「どうぞ召し上がれ」って感じの山々です。

　登山道沿いに一輪草や二輪草、スミレなどなど、たくさん春の花が咲いていて感激です。道沿いにこんなにたくさんの二輪草が咲いているのは始めて見ました。

　写真を撮るのに夢中になって仲間たちから遅れてしまう私です……。
　みんなに追いつこうと思うけど、かわいくてかわいくて、また座り込んでしまいます。

　このあたりは、野焼きをするので黄スミレのような貴重な植物が育つそうです。
　野草を採って帰る人が多く、貴重な植物が絶滅の危機に瀕しているそうですが、いつまでも自然の中で育ってほしいものです。

　「とる」のは写真だけにして──。

　「未来に羽ばたこう」と子ども達のハリのある声が体育館に響きます。

　今の社会を思い、あらためて私達おとなの責任を痛感させられました。
　この子達が本当に未来に希望を持てる社会にしていくために、幅広い方々とさらに力を合わせがんばりたいものです。

　私たちも、時代の波を押し返しはねのけ、新しい流れを作る強さを持ちたいと励まされました。人は手をつなぐことで強くなれる、知ることで力をつける、そのことを実感しているこの頃です。

　まずは、久しぶりの再会に歓声が上がり、花束もたくさん、おしゃべりはエンドレス……。胸の奥にじーんと響く、あたたかい会になりました。

　山肌の霧氷が何とも美しく、何枚写真を撮っても撮り足りない思いに駆られます。美しい木に出会うと、、夢中でシャッターを切りました。まるで「早く私を撮って。きれいでしょう」と言っているように、ポーズをとって待っていてくれました。

　不思議なことに山を登るに連れて空が青さを増していきます。この青空の美しさをどう表現したらいいのでしょうか。

　「湯川に湯滝」と別府音頭にも歌われている豊かな温泉。

　今は別府観光は冬の時期ですが、この豊かな財産をもっともっと活かさないともったいないと、いつも思っています。

　暗い中、紅葉を映し出すライト。
　私はなぜか、毎日報道されている派遣切りを思い出しました。大企業は減益とはいえ大もうけしています。トヨタだけでも14兆円近くもため込んでるとか。

　そんな現実をライトで照らし、もっとよく見えるようにしたいなぁ、と……。

　この店の隣、竹瓦小路には大正１０年に作られたという日本初の木造アーケードがあります。昔、このアーケードはガラス製だったそうです。タケヤのママは、今はトタンになっているこのアーケードをガラスに戻すのが夢だそうです。「竹瓦小路アーケード修復保存の会」を作って竹瓦小路のみなさんと一緒にがんばっています。

　ラムネをポンと空けると、シュワーっと噴き上げてきました。まるでママのパワーのように……。

（写真は、まちづくりに忙しいタケママの代わりに店を守っているママの息子さんのお嫁さん。美人です。）

　ススキとパステルカラーの草もみじが逆行にきらめいてきれいです。アイシャドウでメークしたように……。

　一枚一枚の葉が、色も形も同じものはなく、それぞれ個性を主張しているようです。それは落ち葉になってからも変わりません。

　「こんな日もあるさ」とぼやきつつ、山を降りるにしたがい雲が晴れて日も差してきました。みどりと赤と茶色と黄色……　それぞれにお互いを引きたて仲よく山肌を彩って、素敵です。

　手作りの横断幕はカラフルで、シュプレヒコールもリズミカル。雨の中、若い人たちが楽しそうに生き生きとデモする姿に、私も仲間入りしたい気分でした。

　きっと、自分らしい生き方を楽しんでるんですね。

　しかし、昨年まで稲を育てていた田が今年は作れずにいるのを見るとショックです。

　先祖代々苦労して築き守り続けてきた農家の方は、どんなにくやしく残念でしょうか。農業で生活できない日本。その一方で輸入にこだわり汚染米が……。

　瑞穂の国にあるまじき事態です。

　最後まで仲間たちと見送って、お寺に永代供養をお願いしました。ヘルパーさんたちもお参りに来てくださり、Ｍさんも喜んだでしょう。

　かわいいおばあちゃんだったＭさんによく似合う花、ピンクのさるすべりが美しく咲く季節に、Ｍさんは旅立ちました。

　厳しい日差しをエネルギーとし、実りの時を迎えた栗たち。青々と自分を主張するかのような生命力に、励まされる思いです。

　直径１．５メートルほどに成長した鬼ハスの葉に小さい子どもを乗せてくれる、大鬼蓮（おお・おにハス）乗り。その様子は、「別府大好き」に書きましたが、子どもたちとママやパパ、おばあちゃん達の歓声がひびく楽しい時間でした。

　初めてあったみずきちゃん。ほんの数分の出会いでも、みずきちゃんの周りにあっという間に明るい人と人の輪ができてしまう。子どもの存在って、本当にステキですね。乗せてくれる要員のお兄ちゃん（？）や、よそのおばちゃんの私まで一緒に「みずちゃん、ほら、ママみて！こっちだよ！」と、大騒ぎ。

　みずきちゃん。まるで、おやゆび姫のようにかわいかったよ！

　子どもたちも、色とりどりの自分色に成長してほしいものです。

　子どもの頃、お墓参りの帰りに明礬を通ると、硫黄のにおいが苦手な兄がいつも文句を言っていたことをふっと思い出しました。

　「こんなところは草刈り機じゃ刈れんけんなぁ。盆前に刈っちょかんとなぁ。もう盆とんぼが出てきたなぁ」と、笑顔がステキです。
　お年を聞くと７７歳だそうです。草を刈ったところは、きれいな石積みが出てきます。

　こうして、先祖代々受け継いだ棚田を守り続けてきたんですね。

　農業で生活できないので、内成も農業は７０代が中心です。オーナー制度やボランティア制度などで、何とか応援していきたいものです。

　気持ちいい風が青田を渡っていきます。風に吹かれて、きらきらと光る稲が、さざなみのようにゆれていく様がとてもきれいです。

　暑い時間なので歩き回るつもりはなかったのですが、やはり、青田が美しく、どう撮ろうかと少し歩き回ってしまいました。

　俳句にしたいと思いますが難しい……。こんなに美しく涼しい風がわたる田んぼ。
　減反政策がいかに大きな間違いか、大きな声で言いたい気持ちです。

　ただ、ホームレスの人が住みつくからという理由で、休憩所が閉鎖されています。こんなところにも格差社会の影が……と気になります。

　そこから追い出された人たちは、さらに海岸沿いに引っ越しました。