木造駅舎は、明治４４年の開業以来９９年の歴史に幕を閉じることになります。歴代の駅長さんが紹介され、古い亀川の写真が展示されました。
　この日のために、駅舎を支えた立派な梁が見えるよう天井がはがされていました。

　９９年もの長い間本当にお疲れさまでした。

（2010.7.30記）

　温泉の蒸気で卵・さつまいも・トウモロコシ・エビ・蟹などを蒸して食べることができる施設です。

　浜田市長の自宅の真ん前・・というのがちょっと気になるけど……。

（写真は足蒸しするニャンさん）

（2010.04.02記）

　雲をかぶっていた山頂が、次第に姿を見せてくれました。

　見る場所によっていろいろな面を見せてくれる由布岳。湯布院から見る由布岳も勇ましくて素敵だけど、私はやっぱりここからの姿が好きだなぁ。（2009.11.05記）

　イノシシが田んぼを荒らして稲が倒れているところは、機械で刈れないので、手作業で刈るしかないそうです。一部は機械で刈ってもらい、残りを女性3人で。
　2時間少しかかり、やっと田んぼ１枚の稲刈りを終えました。少しは役に立ったかな。

　わずか2時間強の作業でしたが、手や肩など二日たったきょうも痛い……。
　高齢化した中、この作業を農家のみなさんだけでするのは本当に大変だと実感しました。もっと人数を集めていけばよかったなぁ、とも思いました。

　田植えの時も、機械で植えた後、田の端など手植えをしなければならない仕事が残るそうです。

　管理栄養士さんやお料理上手の方に教えてもらいながら、タンサン饅頭、夏野菜のカレー、ナスとささみのサラダ、かぼすゼリーなどを作りました。中には破れ饅頭？も……。私が作ったのかも……。

　「昔は田んぼに行く時いつもタンサン饅頭作って持っていきよった」
　「棚田を荒らしたらいけんと思うて米を作りよんけど、年がいって人に頼んだりするけん赤字なんで。儲けどころか、年金から出してから何のことかわからんけどなあ……」と苦労話も聞かせてもらいました。

　仲間に入れていただいてありがとうございました。楽しかったです。農業倉庫では、菜種油を絞っているところを見せてもらいました。（2009.9.28記）

　でも、高齢化しお米を作れない田が増えるのが悲しいですね。知恵を出し合い、なんとか守りたいと思っています。
　輸入自由化をさらに進める日米ＦＴＡは、今でも大変な農業に壊滅的な打撃を与えます。　「ＦＴＡやら絶対にさせたらいけんよね！」・・・と、地元の方とも政治談義になります。（2009.9.21記）

　萬太郎のママは現役の芸者さんです。「芸も気働きも満点」と、雑誌などにも紹介される子花さんがこの方です。子花さんからいいお話を伺うことができました。

　子花ねえさんは「芸者になって本当によかった」と言います。鹿児島生まれの薩摩おごじょ。昭和３９年、中学の修学旅行で訪れた別府で、芸者さんだった叔母さんを置屋に訪ね、芸者さんにあこがれるようになったそうです。

　進学するよう勧めた先生たちに「日本一の芸者になる」と言って国を出てきたそうです。
　中学３年生の１２月に別府の山の手中学に転校して、踊りと三味線のおけいこに励みました。当時１５０人もいた別府の芸者さん。子花さんは一発で試験を通ったと言います。
　「教養もいりますよね」と聞くと、「そうですよ。新聞各紙を自分でとって勉強しましたよ」とのこと。

　そして、「イレブンＰＭ」の温泉芸者歌謡大会で優勝。テレビを見て恩師から「俺たちとの約束を守ったなぁ」と電話をもらい、とてもうれしかったそうです。先生を接待して喜んでもらったこともありました。

　女性たちが支えてきた別府の街。私も女性議員としてもっともっとがんばりたいと、励まされました。（2009.5.14記）

　別府公園はお花見の方でいっぱいです。私も忙しい中でも、足を運ばずにはいられません。家族やお友達と、お年寄りと職員さん・・・など、みなさん春を満喫していました。小川で貝を見つけて遊んでいる子どもたちもいましたよ。

　すばらしくきれいで、幸せな気持ちになります。広い公園を管理して下さっている職員のみなさんに感謝です。
　桜が散り始めた頃も、またきれいなんですよねぇ。

　私は、後援会のみなさんと朝見のやまびこ広場でお花見を楽しみました。みなさん気持ちよく飲んで、私も大きな声で笑って、カラオケならぬアカペラも飛び出して、とても楽しかったです。
　準備してくださったみなさん、ありがとうございました。（2009.3.31記）

　扇山桜の園は、扇山ゴルフ場の手前にあります。下のほうの桜はすでに見ごろですが、山手のほうはまだまだこれから咲くので、少し先まで楽しめると思いますよ。

　このあたりからは見晴らしがすばらしく、別府を一望できます。私の大好きな場所のひとつです。いつか私が死んだ時には、ここに灰をまいてもらって桜の肥やしとなって、いつまでも別府の街を眺めていたい、なんて思うくらいです。

　「もっと高い脚立がほしいなぁ」と思いながら、写真を撮りました。
　写真を撮る時も、ついつい夢中になってしまいます。

「一生懸命になりすぎるのが、長所でもあり短所でもあるなぁ……」なんて今頃気づいたりしながら──　（2009.3.27記）

　山頂は雲に覆われることが多い由布岳ですが、この日は一日中、祖母・傾や九重連山、英彦山、北九州まで３６０度見渡すことができる、すばらしいお天気にめぐまれました。霧氷もきれいだし、風もなく暖かだし、めずらしい登山日和に感激でした。

　鶴見岳の向こうに別府湾が青々と広がるのもよく見え、「きっと今年はよい年になりそうだなぁ」と、最高の気分でした。（2009.1.6記）

　現在の建物は昭和１２年に改築された唐破風造りの建物で、２階には集会所があります。観光客にも人気の温泉。昔は竹の瓦で葺いていたからこの名がついたとか。
　砂湯に横になり、温泉で温まった砂をかけてもらうとずっしりと重みを感じます。首の回りもていねいに砂でうめてもらい、そのまま１５分程度。じわじわと汗が出てきます。

　三重県から来たという親子連れの方と「この重みがメタボに効きそうね」と笑って話しました。娘さんが３ヶ月前お友達と来て、今度はお母さんといらしたそうです。遠くからまた来ていただけてうれしいですね。砂湯は１０００円。ゆかたを貸してくれます。普通の温泉だけなら１００円。

　竹瓦温泉は、お湯が熱くて有名です。地元の方は水でうめると「温泉が薄くなるやんか」と嫌がります。でも、観光客の方には「観光客さんでしょ。そんなら仕方ないなぁ」と許してくれますよ。（2008.11.27記）

　毎年、冬を前に行なわれる恒例の作業です。冬の間に松食い虫がこの「こも」で冬ごもり。
　３月の「啓蟄（けいちつ）」の頃にはずして焼いてしまうのです。

　正確には別府公園だけで６４０本、１６カ所の公園などで合計約１０００本に冬支度を済ませるそうです。大変な作業ですね。お疲れさまです。（2008.11.14記）

　行橋からマイクロバスで来たアマチュアカメラマンたちや、子どもたちを連れた７０人ものグループなど、多くの人達が美しい風景を楽しんでいました。

　行橋から来た人に、「地元なら毎日来れますね」と、うらやましがられました。
　毎日来たいけど、きょうももっといたかったけど、そういうわけにも行きません……。

　私も、あぜ道を夢中で歩き回りました。ぬれた草でズボンがどろんこになったのに後で気付きました。

　内成棚田は、全国棚田百選にも選ばれており、１３００枚以上４０ヘクタールという全国有数の規模の棚田です。１０００年近くの歴史があると言われ、先祖代々苦労して築いた棚田を３０戸あまりの農家が守り続けています。

　台風一過の暑い日差しのなかで、高齢の女性が田の草取りに精を出していました。
　しかし、農業の担い手は高齢化し、昨年まで作っていた田が今年は作れないという状況も見受けられます。

　棚田保全のためにもと、今年からオーナー制度がはじまりました。大学生がアイガモ米や古代米を育てたり畑を作ったり、古民家を改造したりする取り組みも始まっています。
　また、国の制度も活用し、休憩所やトイレ・ベンチも整備されました。

　この内成棚田の保全については、私も議会でをくり返し主張してきました。毎年彼岸花の時期になると、忙しくても内成に足を運ばずにはおれません。

　私の大好きな風景です。（2008.9.20記）

　むし湯の前での写真はお風呂上がりです。スッピンですみませ〜ん・・・。恥ずかしいですねぇ・・・。観光客の方にシャッターを押してもらいました。（2008.9.5記）

　梅園通りの街灯を新しくする予算が提案されています。私も中心市街地活性化の質問をするので、現場を見に行きがてら温泉も体験。

　別府は空襲がなかったため、戦前の街の情緒が残っているところがたくさんあります。狭い路地に、使い込まれた温泉。写真で見ると薄汚く見え、確かに古びてはいるのですが、不思議と不潔感はありませんねぇ。庶民と歩んだ温泉の歴史が偲ばれて、別府温泉の原点を見る思いです。

　「もうすぐ７０歳になるんよ」と聞いてびっくり！「昔は色が黒かったんよ。４０年この温泉に入ったら、ダンナさんから『アンタ、色が白くなったなあ』って言われるようになってねえ。この温泉に来る人はみんな色が白くて肌がきれいよ」と、うれしそうに話してくれました。

　「へぇ！美人の湯ですね！私も毎日来た〜い！」

　路地裏にある別府らしい温泉。１００円で誰でも入れます（シャンプーしたら１２０円）。
（2008.9.4記）

　なんだかよくわかんないけど、とにかくおもしろい！ぜひ、のぞいてみて下さい。

（写真は中崎透さんと。後ろがそうめん流しの装置？です）（ 2008.9.2記）

　杵築から、しょっちゅう入りに来るという女性と露天風呂でおしゃべりしました。
　温泉って裸のつきあいで、こうして知らない人とすぐ仲よくなれるのがいいですよね。
　むし湯は、少しの間使えなくなっていましたが、復活して喜ばれています。サウナよりやわらかくていいですよ。

　この露天風呂の左側の建物が現在の蒸し湯です。ほかに家族湯もあります。

　看板には

　「江戸時代の豊後の学者、脇蘭室（わきらんしつ）の『遊湯泉記（ゆうとうせんき）』にも紹介されるほど歴史もあり薬効もある温泉であった。渓流に温泉が流れ込んでいるため、『湯川に湯滝』と言われ、後冷泉天皇が湯治に来たときも、この湯川に身を浸し流れの中の大きな石を枕にした、といわれている」

　「柴石のむし湯は、石の床の上を温泉が流れ、さらにその上に細い丸竹を縄で編んだものを敷き、その上に体を横たえるもので、腰痛・疝痛に効くといわれていた」

　とあります。有名な別府音頭にも、「……別府湯の町、湯川に湯滝」と歌われています。

　今は使われていませんが、昔のむし湯（写真左）や滝湯（同右）もあります。

　「柴石」の由来は別府市HPによると、以下の通りです。

　「895年に醍醐天皇が、1044年に後冷泉天皇が病気療養のためご湯治されたと伝えられています。江戸時代に『柴の化石』が見つかり『柴石』と呼ばれるようになったとも伝えられています。」
（2008.8.17記）

　直径１．５メートルほどのハスの葉の上にベニヤ板の盆を敷き子どもを乗せてくれます。体重制限２０キロまで。

　大分市から来たみずきちゃんは、１歳半。恐がりもせず余裕の表情で、とってもかわいかったですよ。ママが一生懸命カメラに納めていました。
　私も、いつか孫を、と思っていますが・・・。

　池には、スイレンがきれいに咲いています。（2008.8.17記）

　３５０年から４００年もの歴史がある、玖珠森藩のお殿様が参勤交代の途中で入っていたお湯だそうです。宇佐の県歴史博物館から資料が出てきたそうです。以前は混浴でしたが、５年前に建てかえて男女別になりました。歴史のある温泉を保存するという意味で、県の教育委員会の予算で建てかえたそうです。

　石組みの浴槽は江戸時代のものをそのまま使っています。（ただし、以前はひとつだったので片方のみ古いもので、片方は浴槽も浴場の床も新しいものです。毎日男女が入れ替わります）滝湯のあともあります。

　小倉の自治会長さんをはじめ自治会のみなさんが、掃除をしたり、番台に３交代で座ったり、一生懸命守っています。地元の方は月６５０円。地元以外の人は１回２００円。温泉に入る前に番台のおばちゃんに頼んでおくと、あたたかい茹で卵（地獄蒸し？）を３個１００円で作ってくれます。（2008.8.15記）

　温泉の噴気で蒸す地獄蒸しのプリンや卵も食べられます。写真は「湯の花」を採取するための湯の花小屋です。

　１９８３年（昭和５８年）に着工した別府公園。当時は昭和天皇の在位５０周年記念という位置づけで整備され、現在園内には約七百本の松が育成しています。そのうちアカマツが約四百本。市街地の中でこれだけの松が残存している場所は日本でも珍しく、公園百選にも選ばれています。（2008.7.15記）

　別府石を積み上げた石垣です。最近はブロック垣も増えてきましたが、まだまだ別府石の石垣が健在です。この景観は保存していきたいものです。

　〈別府石〉というのは特別な石でなく、御影石に似た、割とありふれた石です。正式には〈角閃安山岩〉と言うのですが、この石が別府の境川を下っているうちにかどが取れて丸くなります。これを〈別府石〉と呼ぶのだそうです。わざわざ〈別府〉の名前を冠するのですから、別府の人たちがいかにこの石とともに暮らしてきたか、その歴史の深さがうかがわれます。

　私は別府生まれの別府育ち。
　子どもの頃は毎日我が家の前の石垣を超えて帰っていたくらいで、別に珍しいとも何とも思わず育ちましたが、〈別府石〉と言うくらいで、別府独特だそうですね。　

　気づくと別府簡易裁判所など公の施設も別府石の石垣で囲まれていたりします。

　別府にお越しの際は、ぜひこの石垣の街並みを探索してみてください。別府の違った顔が見えてくるかもしれません。（2008.7.15記）